Grüezi, Ihre Majestät!

Von Remo Bernet

Egal, ob als Zufluchtsort, zur Entspannung oder aus offiziellen Gründen: Immer wieder reisen die Adligen aus der ganzen Welt in unser Land. Das Landesmuseum in Zürich beleuchtet in einer neuen Ausstellung «Royals zu Besuch» das Verhältnis der Blaublüter zur Schweiz – und dieses war nicht immer einfach.

Nur einmal zu Besuch war Queen ­Elizabeth II. († 96): 1980 reiste sie mit ­Gemahl Prinz Philip († 99) durch die Schweiz. Sie besuchte Zürich, Bern, Basel, Lausanne, Montreux, Luzern und hielt gar auf dem Rütli eine Rede. Darin sprach sie unter anderem von der Schweiz als «entzückendem Land». Ein Land, in dem es Jahre später beinahe zu ­einem schwarzen Tag in der Geschichte der ­Royal Family kam.

Ihre Kinder, allen voran Sohn Charles III. (76), zog es viel ­öfter in die Schweizer Skige­biete. Ob mit seiner damaligen Ehefrau Diana († 36) oder den Kindern William (42) und ­Harry (40), der heutige König genoss die Zeit in den Alpen. Dabei kam es 1988 zu einer brenzligen Situation: Als Charles in einer fünfköpfigen Gruppe abseits der Piste unter­wegs war, wurde plötzlich eine ­Lawine ausgelöst. «Der ganze Berg schien neben uns ins Tal zu stürzen», erzählte er später. Einer seiner Begleiter konnte 100 Meter weiter unten nur noch tot geborgen werden. Trotz des Schocks zog es Charles auch danach immer wieder nach Klosters. Erst seine Krebserkrankung zwang ihn Anfang 2024, den Schneesport aufzugeben.

Auch für Kaiserin Sisi (1837–1898) war die Schweiz ein Zufluchtsort. Gerade auch nach dem Tod ihres Sohnes konnte sie hierzulande abschalten – verzichtete trotz ihrer grossen Bekanntheit auf Polizeischutz, reiste dafür unter falschem Namen und versuchte, so gut es ging, unerkannt zu bleiben. Doch ihr Zufluchtsort wird ihr am 10. September 1898 zum Verhängnis: Aus Hass gegen den Adel sticht ihr der ­Anarchist Luigi Lucheni (1873–1910) in ­aller Öffentlichkeit in Genf eine spitze, ­dreckige Feile in die Brust. Stunden später erliegt die österreichische Kaiserin ihren Verletzungen. Die Anteilnahme ist riesig: Der Trauerzug mit Sisis Sarg fährt durchs ganze Land und tausende Personen legen Blumen und Kränze nieder.

Auf tragische Art endete auch das Leben von ­Königin Astrid (1905–1935). Die ­Belgierin war rund um den Globus beliebt: Ähnlich wie bei Lady Diana sprach man von ihr als der «Königin der ­Herzen». Umso grösser war der Schock, als die junge Königin in der Schweiz bei ­einem ­Autounfall ums ­Leben kam. Ihr Ehemann, König ­Leopold III. (1901–1983), verlor auf einer Schweiz-­Reise in Küssnacht a. d. Rigi SZ die ­Kontrolle über das ­Cabriolet, ­stürzte den ­Abhang hinunter und ­prallte gegen ­einen Baum. Königin ­Astrid ­verstarb noch am Unfallort, in den Armen ihres ­Mannes. Bis heute erinnert die Astrid-­Kapelle an die ver­storbene ­Monarchin.

Der einstige Bayernkönig Ludwig II. (1845–1886) beschrieb die Schweiz als «Paradies der Länder, das Gott lieb hat wie den Apfel seines Auges». Der Alleinherrscher mochte es am Vierwaldstättersee so sehr, dass er einst gar plante, das Rütli zu kaufen, um darauf ein prunkvolles ­Anwesen im Stil von Schloss Neuschwanstein zu errichten. Auch pochte er darauf, vom Kanton Uri zum Ehrenbürger ­ ernannt zu werden. Erst das Einschreiten von Bundesrat Jakob Dubs (1822–1879) konnte das verhindern.

Bei einem anderen Adligen war das hingegen kein Thema: Der Kanton Thurgau ernannte Napoleon III. (1808–1873) zum Ehrenbürger. Der Neffe von ­Napoleon I. (1769–1821) wuchs grösstenteils auf Schloss Arenenberg in Salen­stein TG auf. Deshalb sprach der Royal auch perfekten Thurgauer Dialekt. Später besuchte er in Thun BE die Offiziers­schule. ­Seine Verbindung zur Schweiz hätte ­allerdings fast im Krieg geendet: Nach einem Putschversuch verlangten die Franzosen die Auslie­ferung von Napoleon III., welche die Schweiz ­verweigerte. Erst seine freiwillige Aus­reise in die USA ver­hinderte schliesslich eine militärische ­Eskalation