Dubai ist für sie der Hit

Von Andrea Butorin 

Die meisten einheimischen Musiker sind nur auf einer Seite des Röstigrabens erfolgreich. Bei Core22 war das Anfang der Nullerjahre anders: Die Rockgruppe aus der Romandie tourte nicht nur durch die ganze Schweiz, sondern auch durch Europa und die USA. 2006 löste sich die Band auf: Frontfrau Sonia Heller (63) wanderte mit ihrem Mann Dieter Schulthess (68) aus. 

Nun kehrt sie solo zurück: Mit einer Pop-Instrumental-und einer Akustik-Coverversion des Core22-Hits «Sorry» meldet sie sich aus ihrer Wahlheimat Dubai. «Für mich hatte das Stück immer etwas Intimes, Verletzliches, aber auch etwas Mächtiges», sagt sie. Sie wollte ihm nun einen unbeschwerteren Rahmen geben. Mit «Say Forever» erscheint Mitte Juni eine weitere Single. Ob am Ende ein ganzes Album folgt, weiss Heller noch nicht: «Mir gefällt die Idee, hie und da einen musikalischen Luftballon loszulassen.» 

Konzerte in der alten Heimat plant Sonia Heller keine. Dies, obwohl sie jedes Jahr an den Genfersee zurückkehrt – meist dann, wenn die Temperaturen in Dubai ins Unerträgliche zu steigen beginnen. Die in Lutry VD aufgewachsene Sängerin besucht dann jeweils ihre Familie und geht wandern: «Berge, grüne Wälder und Weiden haben wir Schweizer einfach in unserer DNA», sagt sie lachend. 

Erst lebten Sonia Heller und Dieter Schulthess in Dubai, dann führte seine Arbeit das Paar in die indische Hauptstadt New Delhi. Der Musik ist Sonia Heller zwar treu geblieben, aber auf eine andere Art: In Dubai liess sie sich zur Musiklehrerin für Kinder im Vorschulalter ausbilden und begann zu unterrichten. In Indien stellte sie ein Beschäftigungsprogramm für Kinder zusammen, die nicht zur Schule gehen. «Wir wollten verhindern, dass sie Dummheiten machen», sagt Heller. Am intensivsten widmeten sich ihr Mann und sie aber den Tieren. Sie wurden zur «Pflegefamilie» für verletzte Tiere aller Art, arbeiteten mit lokalen Tierärzten oder mit internationalen Tierschutzorganisationen zusammen.

Als Schulthess pensioniert wurde, beschloss das Paar, nach Dubai zurückzukehren. Das Besondere an dieser Stadt ist für Heller, dass die Zugewanderten 85 Prozent der Bevölkerung ausmachen. «Deshalb unterstützt man sich hier.» Das Paar lebt in einem Haus mit zwei Hunden und fünf Katzen zusammen; alles gerettete Tiere. Zusammen komponieren sie auch Lieder: sie am Klavier, er an der Gitarre.

Auch wenn es schon fast 20 Jahre her ist: Sonia Heller denkt gern an die Zeit zurück, als sie mit Core22 unterwegs war. Ganz besonders an die Auftritte an den grossen Festivals von Frauenfeld, St. Gallen, Gurten bis zum Paléo. Mit ihren ehemaligen Bandkollegen steht sie nach wie vor in Kontakt.