Das wurde aus Rachel Ward

Als Meggie Cleary zog ­Rachel Ward (68) in den 80er-Jahren ein Millionenpublikum in ihren Bann. Mit «Die Dornenvögel» wurde sie zur Ikone einer ganzen Genera­tion. Als bildschöne Farmerstochter brachte sie Priester Ralph de Bricassart – gespielt von Richard Chamberlain († 90) – in zölibatäre Ver­suchung. Die Serie zeigt ihre tragische, Jahrzehnte dauernde Liebesgeschichte, die sich über die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts erstreckt, ­geprägt von ungestillter Leiden­schaft, Karrieredenken und dem Konflikt zwischen Zölibat und Liebe, der in dem tragischen Schicksal ihres gemein­samen Sohnes Dane gipfelt. Die Serie wurde zu ­einem weltweiten Erfolg.

Rachel Ward hat sich mittlerweile aus dem Scheinwerferlicht verabschiedet, lebt fernab von Glamour und roten ­Teppichen. 43 Jahre nach der Kult­serie ist sie nun plötzlich ­wieder Gesprächsthema. Der Grund: ihr Aussehen. Ausgelöst wurde die Debatte durch ein Video, das die Schauspielerin in den sozialen Medien ­teilte – und das sie ungeschminkt zeigt, ohne schmeichelndes Licht oder bewusst vorteilhaft gewählten Kamerawinkel. Einfach sie selbst mit grauem Kurzhaarschnitt und runder Brille.

Keine Angst vor dem Altern

Die Reaktionen liessen nicht lange auf sich ­warten. Ihre ehemaligen Fans ­waren verwundert, da sie die Schauspielerin nicht wiedererkannten. Einige schrieben gar böse Kommentare. Rachel jedoch blieb gelassen. «Ich könnte mich nicht weniger darum scheren», sagte sie. «Das Ganze wurde aufgeblasen, weil es offenbar einen wunden Punkt getroffen hat. Vielleicht war es einfach Zeit für diese Diskussion.»

Ward erklärte, viele Frauen hätten Angst, für natürliches Altern verurteilt zu werden. Ihr Rat ist klar: «Lasst los! Daraus kann viel Gutes entstehen.»

Die Anfeindungen im Netz prallen an Rachel Ward ab. «Ich war nur der Auslöser dieser Debatte. Die Trolle haben mich nicht aus der Ruhe gebracht. Wer sich online zeigt, muss damit rechnen.»

Ihre Gelassenheit sei erlernt. «Manche Frauen werden ­mutig geboren. Ich musste mir das erarbeiten.» Einst habe sie sich dem Schönheitsdruck gebeugt und sich die Falten noch wegspritzen lassen. «Mein grösster Fehler war, nicht zu ­erkennen, wie schön ich war.»

Heute ist Rachel Ward Grossmami und züchtet in Austra­lien Rinder. Bei den Drehar­beiten zu «Die Dornenvögel» lernte die Schauspielerin 1982 Bryan Brown (78) kennen, den sie ein Jahr später heiratete. Das Paar hat drei Kinder, darunter Schauspielerin Matilda Brown (38). «Meine Familie ist heute mein Kraftort», sagt Rachel Ward.