Le problème mit der Sprache

Wie schwer es sein kann, die französische Sprache zu erlernen, wissen wir Deutschschweizer nur allzu gut. In der Schule wird man mit Ausnahmen und komplizierter Aussprache konfrontiert. Mit dieser Herausforderung kämpft auch Fürstin Charlène (47) seit Jahren. Die gebürtige Südafrikanerin lebt seit 2007 der Liebe wegen im französischsprachigen Monaco, ihre Muttersprache ist Englisch. Weil sie sich in dieser am wohlsten fühlt, spricht sie bei öffentlichen ­Terminen meist englisch. Gespräche oder Reden auf Französisch sind selten und kurz. Dass sie nun harsche Kritik dafür einstecken muss, dürfte sie nicht weiter im Gebrauch des Französischen bestärken.

Auslöser der Kritik sind nur wenige ­Worte. Bei einem Kreativwettbewerb am Collège Charles III wendet sich die Ex-Profi-­Schwimmerin an die Teilnehmenden. Sie gibt sich besonders Mühe und benutzt sogar die Landessprache Monacos. Übersetzt auf Deutsch sagt sie: «Danke für eure Kreationen und Konzepte. Und Glückwunsch! Bravo.» Eigentlich ein harmloser Satz, könnte man meinen. Doch wie sie diesen sagt, passt vielen ­offenbar nicht. Im Netz hagelt es Kritik. «Sie lebt schon lange in Monaco und ­sollte die Sprache besser beherrschen» oder «Lerne Französisch, respektiere dein Land, das dir deinen Luxus ermöglicht» sind nur einige der wütenden Kommentare.

Es ist nicht das erste Mal, dass die Fürstin mit solchen Vorwürfen konfrontiert wird. Nach einem früheren Interview, bei dem sie hauptsächlich auf ihre Muttersprache setzte, wurde sie als «Frau eines Staatsoberhauptes nicht würdig» bezeichnet. Was ­viele dabei vergessen, ihr Ehemann, Fürst Albert II. (67), hat selbst ein schwieriges Verhältnis zur französischen Sprache. Denn früher kämpfte er beim Sprechen mit einem leichten Stottern. Nicht so aber im Englischen. Die Sprache seiner Mutter, Grace Kelly (1929–1982), fällt ihm leichter. «Ich kann an zwei Händen abzählen, wie oft ich mit meiner Mutter Französisch gesprochen habe. Unsere Abendessen waren auf Englisch», erzählte er einst.

Englisch hat sich im Palast bis heute durchgesetzt. Mit ihren Zwillingen, Erbprinz Jacques und Prinzessin Gabriella (beide 10), sprechen sie meist die Muttersprache von Charlène. Ab und zu bringt sie ihnen auch etwas Afrikaans und Zulu bei. Albert hingegen versuche trotzdem, sie so oft wie möglich auf Französisch anzusprechen. «Also haben sie enorme Fortschritte gemacht», betonte er. Doch bei ernsten Angelegenheiten ist keine Zeit dafür. «Wenn ich sie davon abhalten muss, etwas Dummes zu tun, wechsle ich ins Englische, nur um mich schnell verständlich zu machen.»

So ist es für Fürstin Charlène natürlich schwer, ihre Kenntnisse der Landessprache zu verbessern.